Por Gabriel Sghirla
En una entrevista que dio Fabián Bustos el año pasado para Fútbol Sin Cassette, contó que cuando dirigía las prácticas en la pretemporada lo quisieron vender a Byron Castillo y se opuso rotundamente. Su decisión la tomó porque tenía la capacidad de reemplazar a Fidel Martínez, Pedro Pablo Velasco o jugar por la izquierda: “Byron Castillo es el #12, es un jugador polivalente. Al principio no quería jugar de extremo, pero yo le hice creer. El 2020 y 2021 fue de lo mejor en su carrera”.
El nombre de Byron Castillo evoca recuerdos de gloria en la memoria de los hinchas de Barcelona SC. Sus destacadas actuaciones en las temporadas 2020 y 2021 lo catapultaron a la selección ecuatoriana y le valieron un codiciado fichaje por el León de México. Sin embargo, su aventura en la Liga MX no resultó como se esperaba, y a mediados de 2024, el lateral derecho regresó al club que lo vio crecer.
Castillo fue un pilar fundamental en el esquema de Barcelona SC que conquistó el campeonato nacional en 2020. Su velocidad, habilidad para proyectarse al ataque y precisión en los centros lo convirtieron en uno de los jugadores más destacados del torneo. Estas cualidades no pasaron desapercibidas para el entonces entrenador de la selección ecuatoriana, Gustavo Alfaro, quien lo convocó para disputar las eliminatorias mundialistas.
Su debut con la 'Tri' fue auspicioso, y Castillo se ganó rápidamente un lugar en el once titular. Sus actuaciones en la selección, sumadas a su gran desempeño en Barcelona SC, despertaron el interés de varios clubes del extranjero, y finalmente, el León de México se hizo con sus servicios.
La llegada de Castillo al fútbol mexicano generó grandes expectativas. Se esperaba que el lateral ecuatoriano continuara su progresión y se consolidara como una figura destacada en la Liga MX. Sin embargo, su paso por el León estuvo marcado por la irregularidad y las lesiones, impidiendo que el jugador alcanzara su máximo potencial.
A pesar de las oportunidades que se le brindaron, Castillo nunca pudo afianzarse como titular indiscutible en el equipo mexicano. Sus actuaciones fueron decayendo y las críticas comenzaron a llover sobre él. La falta de confianza y la presión por responder a las expectativas generadas terminaron afectando su rendimiento.
Ante la falta de oportunidades en México, Castillo decidió regresar a Barcelona SC, el club donde se formó y donde vivió sus mejores momentos como futbolista. Su vuelta fue recibida con entusiasmo por parte de la hinchada, que esperaba que el lateral recuperara su nivel y volviera a ser el jugador determinante que fue en el pasado.
Sin embargo, su regreso no ha sido fácil. A pesar de ser un habitual en la alineación titular, Castillo aún no ha mostrado su mejor versión. Los errores defensivos y la falta de precisión en los centros han generado dudas en la afición, que comienza a impacientarse.
Castillo se enfrenta ahora al desafío de reencontrar su mejor nivel y demostrar que su regreso a Barcelona SC no fue un error. El jugador cuenta con el respaldo del cuerpo técnico y de sus compañeros, quienes confían en su capacidad para volver a brillar.
03/03/2025
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